AGAとは？原因・治療薬などわかりやすく解説【医師監修】

まずは、AGAという言葉が何を指すのか、その定義と一時的な抜け毛との違いについて整理しましょう。 

AGAとは「Androgenetic Alopecia」の略称で、日本語では「男性型脱毛症」と訳されます。主に思春期以降の成人男性に多く見られる、進行性の脱毛症です。 

日本の統計では、20代で約10％、30代で20％、40代で30％、50代以降では40％以上の男性が発症するとされており、全年齢平均でも約3割の成人男性がAGAに悩んでいると言われています。決して珍しい現象ではなく、多くの日本人男性が直面する一般的な症状です。 

特徴としては、額の生え際から後退していくパターンや、頭頂部の髪の毛が薄くなっていくパターン、あるいはその両方が同時に進むパターンなどがあります。

これらは「ハミルトン・ノーウッド分類」という指標で進行度が判定されることが一般的です。

この分類は、欧米人の症例をベースに作られましたが、現在ではアジア人の特性も加味した修正版が臨床現場で活用されています。診察の際には、AGAの影響を受けにくい後頭部の毛髪状態と比較しながら、一人ひとりの患者に合わせた診断が行われます。 

「毎日毛が抜けるからAGAだ」と決めつけるのは早計です。健康な人でも、1日に50本〜100本程度の髪は自然に抜け落ちるためです。注意すべきは、AGAによる抜け毛と、それ以外の脱毛の違いです。 

毛髪の成長が阻害され、細い・短い毛が目立つようになります。抜けた毛の根元にある「毛乳頭」周辺の組織が痩せていたり、尖っていたりするのが特徴です。 

AGAとは異なり、ある日突然、境界がはっきりした円形状に髪が抜けます。これは自己免疫疾患の一種であり、AGAとは根本的な発生メカニズムが異なります。 

強いストレスや栄養不足、産後などのホルモンバランスの乱れにより、一時的に多くの毛が休止期に入り、全体的に薄い状態になります。

AGAは進行性であるため、放置して自然に治ることはありません。薄毛の状態が徐々に悪化していくのが、AGAの最大の特徴といえます。 

なぜ、特定の箇所の髪だけが薄くなってしまうのでしょうか。その背景には、特定のホルモンと遺伝、そして「ヘアサイクル」の乱れが深く関わっています。 

AGAの直接的な原因は、DHT（ジヒドロテストステロン）という強力な男性ホルモンです。 

もともと体内には、筋肉や骨格を作る重要な男性ホルモンであるテストステロンが存在します。

しかし、このテストステロンが前頭部や頭頂部の毛包に存在する「5αリダクターゼ（5アルファ還元酵素）」という酵素と結合すると、より活性の強いDHTへと変化してしまいます。 

生成されたDHTが毛包にある「男性ホルモン受容体（レセプター）」と結合することで、髪の成長を止める信号が出され、結果として脱毛が引き起こされるのです。

この受容体の感受性の強さは遺伝によって決まると考えられています。 

毛髪は、常に生え変わりの周期（ヘアサイクル）を繰り返しています。 

新しい髪が生え、太く長く成長する時期（通常2〜6年）

成長が止まり、毛包が縮小する時期（約2週間）

髪が抜け落ち、次の髪が育つ準備をする時期（約3〜4ヶ月） 

AGAを発症すると、DHTの作用によってこの「成長期」が極端に短縮されます。

本来数年かけて育つはずの髪が、数ヶ月から1年足らずで退行期へ移行してしまうため、髪が十分に育つことができません。

この周期が乱れることで、寿命を迎える前に毛が抜け落ちる現象が加速します。 

ヘアサイクルが乱れると、毛髪は太く硬い「硬毛」になれず、産毛のような細い「軟毛」のまま成長が止まってしまいます。 

毛包が小さくなり、一本一本の髪が細い状態になること。

髪の本数は急激には減りませんが、一本が細いことで、全体として薄い印象を与え、頭部の地肌が目立つようになります。

特にvertex（頭頂部の渦）周辺、いわゆる「つむじ」の「字」の部分は自分では気づきにくいため、定期的なセルフチェックが必要です。 

このサイクル短縮が繰り返されると、最終的には毛包が消失し、新しい髪が生えてこなくなります。これが、AGAが「手遅れになる前に治療すべき」と言われる理由です。 

「AGAは男性だけのもの」と思われがちですが、実は女性も薄毛に悩むケースが増えています。しかし、その原因や治療法には大きな違いがあります。 

AGAは男性ホルモンが主因であるため、圧倒的に成人男性に多く発症します。 

特にアジア人は欧米人に比べて、髪が太いため初期の進行に気づきにくいと言われてきましたが、現代では食生活の変化や過度なストレス、睡眠不足により、若年層での発症も目立っています。

また、5αリダクターゼの活性度や受容体の感受性は親から子へと遺伝しやすいため、家系に薄毛の方がいる場合は注意が必要です。 

女性に起こる薄毛は「女性型脱毛症（FPHL）」や「FAGA（女性男性型脱毛症）」と呼ばれます。

加齢に伴う女性ホルモン（エストロゲン）の減退により、相対的に体内の男性ホルモンが優位になることが一因です。

 男性のように生え際が後退したり、頭頂部が局所的に薄くなるのではなく、頭部全体の髪が均一に細い状態になり、ボリュームが減る「びまん性脱毛症」の形態をとることが多いです。 

男女で原因が似ていても、使用する薬には厳格な区別があります。 

DHTの生成を阻害する内服薬（フィナステリドなど）が治療の柱となります。

男性用内服薬は、胎児への影響などのリスクから女性には禁忌（使用禁止）とされています。

女性の場合は、頭皮に塗布する外用薬のミノキシジルや、専用の育毛剤、栄養を補うサプリメントなどが主に使用されます。

なお、治療の効果には個人差があるため、まずは丁寧なカウンセリングを受けることが推奨されます。 

現代のAGA治療は、医学的根拠（エビデンス）に基づいた治療薬による治療が主流です。日本皮膚科学会のガイドラインで推奨度最高ランク（Aランク）とされている代表的な薬を紹介します。 

「守りの治療」と呼ばれるのが、還元酵素である5αリダクターゼの働きを抑える飲み薬（錠剤）です。  

これらの内服薬を継続的に服用することで、DHTの生成を抑制し、乱れたヘアサイクルを正常な周期に戻していきます。これらは医師による処方が必要な医薬品です。 

「攻めの治療」と呼ばれるのが、頭皮に直接塗布する外用薬のミノキシジルです。 

血管を拡張させ、頭皮の血行を改善するとともに、毛包に直接作用して細胞の増殖を促します。

新しい髪の発毛を促進し、今ある毛髪を太く育てる育毛効果が期待できます。 

市販の育毛剤の多くは現状維持を目的としていますが、外用薬としてのミノキシジルは厚生労働省に発毛剤として認可されており、「発毛」を目的としています。

内服薬と外用薬を併用することで、より高い相乗効果が期待できるのが一般的な治療方法です。

効果が高い反面、副作用についても正しく理解しておく必要があります。 

性欲減退、勃起不全、肝機能障害などが報告されていますが、頻度はそれほど高くありません。 

頭皮のかゆみ、赤み、かぶれ、また血流変化に伴う動悸などが起こる場合があります。 

治療開始から数週間ほど、一時的に抜け毛が増える現象です。

これは、薬の作用で休止期にあった古い毛が押し出され、新しい健康な毛が生えてこようとする「治療が効いているサイン」です。

驚いて中止せず、院での診察時に医師に相談しながら継続することが大切です。 

そのほか、高度な治療方法として、成長因子を直接頭皮に注入するメソセラピーや、幹細胞技術を応用し高濃度のエクソソームを届ける注入療法、自身の毛を移植する自毛植毛という選択肢もあります。

AGA治療を検討する際、最も重要なのは「スピード」です。 

AGAは一度発症すると、適切な対策をとらない限り、一生涯かけてゆっくりと、しかし確実に進行し続けます。 

毛包には「寿命」があり、ヘアサイクルが回る回数には上限があると考えられています。

毛包が完全に消滅し、地肌がツルツルの状態になってからでは、いかに優れた治療薬であっても髪を再生させることは困難です。 

「少し薄いかも」と感じたタイミングが、最も治療効果が出やすく、結果としてトータルのコストも抑えられる時期なのです。 

治療開始が遅れると、以下のようなデメリットが生じます。 

元の状態に戻すまでに、より多くの時間と費用がかかります。 

完全に死滅した毛根からは髪は生えません。その場合、薬物療法だけでは不十分で、高額なメソセラピーや植毛などの施術が必要になるケースもあります。

AGA治療は、風邪のように数日で治るものではありません。長く付き合っていくためのポイントを整理しましょう。 

薬を服用し始めてすぐにフサフサになるわけではありません。ヘアサイクルが整い、新しい髪が表面に出てくるまでには、最低でも半年（6ヶ月）の継続が必要とされています。 

自己判断で中断すると、再びDHTの影響を受け、薄毛が進行し始めます。根気強く治療を続けることが、AGA克服の唯一の近道です。 

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ネットの曖昧な情報で育毛剤を選ぶのではなく、専門知識を持つ医師の診断（カウンセリング）に基づいた、あなたに最適な治療法を提案してもらえます。

AGA（男性型脱毛症）は、男性ホルモンと遺伝が複雑に絡み合った進行性の脱毛症です。

しかし、現代医学においてはフィナステリドやミノキシジル、デュタステリドといった、科学的に効果が証明された治療薬が存在します。 

「まだ早い」「遺伝だから仕方ない」と諦める必要はありません。

大切なのは、自分の現状を正しく把握し、毛根が元気に活動しているうちに早期の治療を始めることです。 

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