病院に行きたいけど不安…精神科と心療内科の違いと選び方を解説【医師監修】

「精神科」と「心療内科」ってどう違うの？

どちらも“こころの不調”に関わる診療科ですが、得意分野や診る視点にははっきりした違いがあります。まずは大枠を押さえておくと、受診先の判断がぐっと楽になります。

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診るポイントの違い

精神科は「こころに現れる症状」そのものを専門に扱います。強い不安や落ち込み、不眠、幻覚・妄想、気分の波、対人場面での強い緊張、物忘れなど、精神面の強い不調に適しています。

一方、心療内科は、ストレスなど心理・社会的な要因が背景となって「体に症状が現れる」状態を診る診療科です。胃痛や腹痛、動悸、息苦しさ、頭痛、めまい、皮膚症状、過敏性腸症候群など、身体症状が主役のときに力を発揮します。

精神科と心療内科、それぞれのルーツ

精神科は歴史的に、入院治療が必要な重症例も含め「こころの病気」を広く扱ってきました。現在は外来中心の治療も進み、うつ病や双極性障害、不安障害、統合失調症、認知症、適応障害、パニック障害、強迫性障害、不眠症、心的外傷後ストレス障害（PTSD）、発達障害（ASD・ADHD など）、摂食障害（神経性やせ症・神経性過食症など）、解離性障害、など幅広く対応します。

心療内科は内科から発展した領域です。身体の病気に心理的要因が密接に関わる「心身症」を、内科的評価を踏まえて診ていきます。必要に応じてカウンセリングも行い、心理的負担を和らげながら治療を進めます。

境目があいまいなケースも。重なり合う診療内容

実際の診療では、精神科と心療内科が担当する疾患には重なりがある場合もあります。たとえば、軽度のうつ症状や不安障害、摂食障害、自律神経失調症などは、どちらの診療科でも扱うことがあります。

地域や医師の専門性によって対応範囲が異なることもあり、診療内容の境界線は明確ではありません。迷ったときは、症状に応じて柔軟に判断することが大切です。

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精神科は「こころの病気や働き」を専門とする診療科

精神科では、こころに起きるさまざまな症状に対して、診断・治療を行います。気分の落ち込みや不安、不眠、幻覚や妄想などが代表的な症状です。

気分の落ち込み・不眠・幻覚は精神科の出番かも

「眠れない」「気分が沈む」「何もやる気が起きない」など、こころのつらさが続く場合は、精神科の受診を検討しましょう。

ほかにも、幻聴や被害的な思い込み、対人場面で強い恐怖を感じる、こだわりで生活に支障が出る、物忘れが目立つ…こうした“こころの症状”が前面に出るときは、精神科に相談するのが安全です。放置すると悪化するおそれもあります。

「心だけがつらい」と感じたら、迷わず相談を

つらさは見た目には伝わりにくいものです。仕事・学業・家事・対人関係など日常生活に支障が出ているなら、受診のサインになります。自分で「気の持ちよう」と抱え込まないでください。こころの不調は本人だけでは解決が難しいことも多く、早めに専門医とつながることが大切です。

診断から治療まで。精神科でできること

精神科では診察を通じて病気の有無や種類を診断し、必要に応じて薬物療法や心理療法を行います。医師だけでなく、看護師やソーシャルワーカーなど多職種が連携して支援していくのも特徴です。

心療内科は「ストレスが体に出たとき」の専門窓口

心療内科は、ストレスや心理的な負担が原因で、体の不調として症状が現れているときに力を発揮する診療科です。

頭痛や胃痛の原因が“心”にあることも

朝になるとお腹が痛くなる、出勤前に動悸が強まる、検査は異常なしなのに胃もたれやめまいが続く。こうした身体症状の裏側には、仕事や人間関係、環境の変化などの心理社会的ストレスが関与することがあります。

心療内科が扱う「心身症」ってどんなもの？

心療内科の中心的な対象は「心身症」です。これは、心理的・社会的なストレスがきっかけとなって、胃潰瘍や高血圧、喘息、アトピー性皮膚炎などの身体疾患を悪化させる状態を指します。

心身症は個別の単一疾患名ではなく「心理社会的要因が身体疾患の発症・経過に影響する病態の総称」です。国際分類上は「身体症状症（Somatic symptom disorder）」「機能性神経症状（Functional neurological disorder） などの概念とも関連します（ここでは便宜的に“心身症”と記載）。心療内科では、体の治療に加えて心のケアを行い、両面から回復をめざします。

※「心身症」「自律神経失調症」は正式な診断名ではありません。さまざまな不調が自律神経のバランスの乱れによると考えられるときに使われる便宜的な用語です。

身体と心の両面からアプローチするのが心療内科

心療内科では、まず内科的な視点で症状の背景を丁寧に確認します。

必要な検査で身体の病気を見落とさないことを前提に、仕事や人間関係、生活リズム、性格傾向などの心理社会的要因も同時に評価します。治療は、胃腸薬や睡眠薬などの薬物療法に加え、生活習慣の整え方、ストレス対処法、カウンセリングなどを組み合わせるのが一般的です。

どっちを受診すればいい？迷ったときの考え方

症状が「心なのか体なのか」自分で線引きするのは簡単ではありません。大切なのは、いま一番困っていることに合った入り口を選び、あとから必要に応じて診療科を調整していくことです。

「心の不調が強いなら精神科」「体に出るなら心療内科」が基本

希死念慮、幻覚・妄想、強い不安や抑うつなど、心の症状が中心なら精神科が適しています。いっぽう、検査で大きな異常はないのに続く頭痛・腹痛・動悸・めまいなど、ストレスで体に不調が出ていると感じる場合は心療内科が入り口になります。

どちらを選んでも、診察の中で必要があれば相互に紹介されることが多いので、まずは「主な困りごと」に合わせて受診するとよいでしょう。なお、安全面の観点から次のような場合は受診先を切り替える判断が必要です。

胸痛・呼吸困難・急な体重減少・麻痺やけいれんなどの神経学的症状があるときは、まず一般内科や救急外来での評価が優先です。希死念慮、急性の錯乱、重度の摂食障害による著明な低栄養・脱水、妊産期の急性悪化など、緊急性が高い兆候がある場合はためらわず救急受診を検討してください。

受診前に症状を伝えて確認しておくとスムーズ

初診予約の電話やウェブフォームで、困っている症状と経過、服用中の薬、既往歴などを簡潔に伝えておくと、医療機関側で診療枠の調整や必要な検査の準備がしやすくなります。「この症状は診てもらえますか？」と一言添えるだけでも、適切な診療科や受診手順の案内が受けやすく、当日の流れもスムーズになります。

受診のタイミングは「我慢の限界を迎える前」に

心身の不調は、早めに相談するほど回復の選択肢が広がります。様子見を長引かせるより、「少し気になる」段階で受診しておくほうが、治療も生活調整も無理なく始められます。

「なんとなく調子が悪い」が2週間続いたら要注意

気分の落ち込み、意欲低下、眠れない・眠りすぎる、食欲の変化などが2週間以上続く場合は、自然回復に任せるより一度相談するのが安全です。短期間で波があっても、合計して「不調の日が多い」状態が続くなら、受診の目安と考えてください。

検査で異常がないのに不調が続くときは？

頭痛や胃痛、動悸、息苦しさ、下痢・便秘など「原因がはっきりしない体の不調」は、心療内科の得意領域です。身体面の安全性を確認しつつ、心の負担にアプローチすることで、症状の軽減が期待できます。

生活に支障を感じたら、それは受診のサイン

仕事や学業、家事・育児、人付き合いが続けにくくなっている、欠勤や遅刻が増えている、趣味を楽しめないなどの変化は、専門的な支援が必要というサインです。無理に踏ん張るより、早めに医療につなげるほうが、回復も社会復帰もスムーズです。

つらさを我慢しないで、迷ったら病院を受診してみましょう

「精神科」と「心療内科」は役割が少し異なりますが、どちらもあなたの回復を助けるための入り口です。完璧に見極めてから受診しようとせず、まずは今の悩みに合いそうな科に相談してみてください。

忙しくて受診できない場合にはオンライン診療も

仕事や育児、通院距離の問題で「病院に行く時間が取れない」ときは、オンライン診療を活用しましょう。対面が望ましいケースもありますが、まずはオンラインで症状を伝え、必要なら外来に切り替える流れも一般的です。

オンライン診療について

オンライン診療は、スマートフォンやタブレット、パソコンのビデオ通話を使って医師の診察を受ける医療サービスです。予約→問診→診察→支払い→処方（処方箋の発行や服薬指導）まで、基本的なステップをオンラインで完結できます。

※初診の可否・処方できる範囲・薬の配送方法については、事前に医療機関へご確認ください。

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SOKUYAKUとは

SOKUYAKU（ソクヤク）は、オンライン診療・オンライン服薬指導・処方薬の手配までアプリ内でスムーズに進められるサービスです。スマホやPCから医師の診療と薬剤師の服薬指導を受け、決済や処方薬の受け取りまでアプリで完結できます。

サポート窓口があり、アプリ内でお気に入りのクリニックや薬局の登録、デジタルお薬手帳の管理も可能です。処方薬は配送に対応しており、対象エリアでは最短“当日”の受け取りにも対応しています。

※対応内容は医療機関・薬局・地域により異なります。初診可否・処方範囲・配送は事前にご確認ください。

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まとめ

精神科と心療内科は、どちらも心の不調に寄り添う診療科です。症状の中心が「心のつらさ」か「ストレスによる身体の不調」かで受診先は変わりますが、迷うときはためらわず相談してみてください。

悪化する前に専門家の支援につながることが、適切な治療やケアへの近道です。あなたに合った方法を一緒に見つけていくことが、回復への第一歩になります。

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