温度差で発生する蕁麻疹（じんましん）、寒冷蕁麻疹とは？原因と対策について解説！

寒冷蕁麻疹は、冷たい刺激が皮膚に加わることで発症する蕁麻疹の一種です。皮膚内の肥満細胞からヒスタミンが放出されることによって、かゆみや炎症、膨疹と呼ばれる皮膚の赤い盛り上がりが現れます。膨疹は一過性の真皮の浮腫で突然発生し、境界がはっきりしているのが特徴です。

寒冷蕁麻疹は、子どもから高齢者まで幅広い年齢層で見られ、特定の年代に好発するわけではありません。冷たい環境や刺激をきっかけに発症するため、日常生活の中で注意が必要です。また、全身性寒冷蕁麻疹の中には、遺伝的な要因が関与しているケースも報告されています。

寒冷蕁麻疹の症状は、膨疹（皮膚の盛り上がり）とかゆみが特徴的です。寒冷刺激や寒暖差を受けてから数分後から数十分後に症状が現れ、膨疹や赤みは多くの場合、数十分から数時間で自然に消失します。ただし、場合によっては半日から1日ほど続くこともあります。

寒冷蕁麻疹には、「局所性」と「全身性」の2種類があります。寒冷蕁麻疹のほとんどは局所性です。いずれの場合も時間の経過とともに症状は消え、跡が残ることはありません。ただし、再度冷たい刺激を受けると同じような症状が繰り返し現れることがあるため、注意しましょう。

局所性寒冷蕁麻疹は、冷たい物質が皮膚に直接触れた部分に症状が現れるタイプの蕁麻疹です。円形や地図状の膨疹が生じ、通常はかゆみと発赤を伴いますが、個人差があり、かゆみがなく発赤だけが目立つ場合や、発赤がなくかゆみだけが生じる場合もあります。また、場合によっては痛みを伴うこともあります。

全身性寒冷蕁麻疹は、全身が冷えることによって発症します。小豆大の膨疹が腕や脚、背中、腹部、首まわりなど全身に広がり、発赤とかゆみを伴うのが特徴です。この症状は、運動や入浴後に発症するコリン性蕁麻疹と外見が似ているため、区別がつきにくいことがあります。

寒暖差とは、昼夜や季節の移り変わり、または室内外の環境の違いによる気温の変化のことです。一日の中での最高気温と最低気温の差、前日との気温差、室内外の温度差などがあげられます。

一般的に、寒暖差が7℃以上になると、体への影響が出やすいとされています。特に、暖かさと寒さを交互に感じるような大きな気温差がある場合、体が寒暖差の影響を受けやすくなるため注意しましょう。

寒冷蕁麻疹が発生しやすい寒暖差は、局所性と全身性でも違ってきます。

局所性寒冷蕁麻疹

こういった日常的な行動が発症の原因となります。冷水や冷風といった寒冷刺激が触れた部位にのみ症状が現れるのが特徴です。

全身性寒冷蕁麻疹

全身が冷えることが引き金となります。中でも、暖かい環境から急に冷えた環境へ移動する寒暖差が大きい場合に、特に症状が出やすい傾向があります。

大切なのは「寒暖差をできるだけ避けること」です。短時間だからと薄着で寒い外に出たり、お風呂上がりに湯冷めをしていないかなど、日常生活の中で体を冷やしやすい行動を見直しましょう。小さな工夫を積み重ねることで予防に繋がります。

体が急激に冷えないようにすることが重要です。寒暖差の影響を和らげるために、マフラーや手袋を着用し、重ね着で体温を調節する工夫をしましょう。外出時には、玄関や建物内で体を寒さに慣らしてからゆっくり外に出るようにすると、急激な温度変化を防げます。また、冷たい空気を吸い込まないよう、マスクを着用することも効果的です。

また、冷たいフローリングの上を素足で歩くことでも寒冷蕁麻疹が現れることがあるため、室内ではスリッパや靴下を履くといった工夫を検討してください。夏場でも予防するには、エアコンが効いた室内で体が冷えすぎないよう工夫することが大切です。羽織物やレッグウォーマーを活用して体温を調整し、冷気から肌を守りましょう。

また、冷たい飲み物やアイス、かき氷などは避けるか、少量ずつ様子を見ながら摂取してください。お風呂上がりに冷たい物を摂取したり、熱いサウナの後に冷たい水風呂に入ったりする行動は避けるようにしましょう。

暖房が効いた室内に長時間いると外出時に気温差が生じるため、外出前には暖房の電源を切り、室内の温度を徐々に外気温に近づけておきましょう。これにより、外出時の急激な温度変化を和らげ、体が寒暖差に適応しやすくなります。

蕁麻疹は、体調が優れないときに現れやすくなります。そのため、十分な睡眠をとり、栄養バランスの良い食事を心がけてください。また、適度な運動を取り入れ、ストレスをため込まないように意識することも重要です。

忙しい時期は心身のバランスが崩れやすく、アレルギー症状が悪化する可能性があるため、無理をしすぎず、自分の体調を最優先にケアするようにしましょう。

寒冷蕁麻疹の症状に対して、冷やしてしまうと逆効果になります。以下の方法を試してみてください。

対処法として最も効果的なのは、症状が出ている部位や全身を「温めること」です。多くの場合、時間の経過とともに自然と落ち着きますが、かゆみが辛い場合は患部を温めることで緩和できます。

かゆみが強い場合でも、掻きむしるのは避けましょう。掻き壊しによって蕁麻疹が広がったり、症状が悪化する可能性があるため注意が必要です。

症状がなかなか治まらない場合や再発を繰り返す場合は、早めに医療機関を受診しましょう。皮膚科では、寒冷負荷試験と呼ばれる方法で実際に氷を肌に当てて症状の出方を確認する検査や、血液検査を行うことで、寒冷蕁麻疹の原因や適切な治療法を特定することが可能です。

繰り返し症状が現れる場合や、全身に広がる症状が見られる場合は、早めに病院を受診しましょう。専門医の診察を受けることで、原因を特定し、症状の悪化や再発を防ぐ助けとなります。

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寒冷蕁麻疹は、寒暖差や体が冷えることが原因で、肌に赤みや腫れが生じる蕁麻疹です。寒い環境で身体を冷やさない工夫や適切な環境管理、体調を整えることで予防しましょう。発症した場合には、患部を温めることで症状が緩和されることがあります。ただし、症状が重かったり、日常生活に支障をきたす場合は、早めに皮膚科を受診して専門的な治療を受けてください。寒暖差に負けないためにも、日々の対策をしっかり行い、健康的な肌を保つよう心がけましょう。