オンライン診療は患者が医師の診察を音声通話もしくはビデオ通話を利用して受ける診療方法で、2018年に厚生労働省が発出した「オンライン診療の適切な実施に関する指針」（2019年7月に一部改訂）が始まりです。

以前は遠隔診療と呼ばれていましたが、情報通信技術の進展に伴ってオンラインでの診療に関する当時の制度とニーズが合わなくなってしまいました。

そこで、パソコンやスマートフォンなどの情報通信機器を用いた診療に対して実施されたルール整備により、遠隔診療の中でも患者が医師の診療をオンラインで受けることを「オンライン診療」と呼ぶようになりました。

保険診療だけでなく、AGA（男性型脱毛症）治療や禁煙外来などの自由診療の際にもオンライン診療を利用できます。

オンライン診療は患者が自宅で医師の診療を受けることができるため、感染予防策として有用です。

そのため、日本で新型コロナウイルスの感染拡大が起きたことを契機としてオンライン診療に係る規制が限定的に緩和され、オンライン診療を新たに導入する病院やクリニックなどの医療機関が増えています。

また、新型コロナウイルス感染症拡大に伴ったオンライン診療に関する規制緩和のひとつとして、保険診療と自由診療のいずれを希望する初診患者でもオンライン診療を利用できるようになっています（初診可能でも例外があるので注意）。

医療機関がオンライン診療を実施するためには、オンライン診療に対応したシステムを導入して、地方厚生局へ必要な書類の届出を行う必要があるため、全ての医療機関がオンライン診療に対応しているわけではありません。

オンライン診療を実施している医療機関は、厚生労働省のホームページに一覧が掲載されています。

この一覧は都道府県ごとに分けられており、内科・小児科・整形外科など各医療機関の疾患ごとにオンライン診療を実施している診療科まで確認することができます。
また、かかりつけ医や近隣の医療機関へ直接問い合わせてみても良いでしょう。

次に、オンライン診療を実際に利用するときの流れを紹介します。

オンライン診療による受診を予約した時間になると、電話や情報通信機器を用いて医師による診察が始まります。診察開始前にビデオ通話や音声通話ができるように準備をしておきましょう。

また、オンライン診療は対面診療のときと比べて得られる情報に限りがあります。したがって、特にオンラインによる診察を受けるときは、医師へ細かい体調や症状の変化を詳細に伝えてください。

オンライン診療でも、医師が必要と判断したときには処方箋が発行されることがあります。

発行された処方箋の内容を患者が希望する調剤薬局へfaxなどを用いて送信し、受け取った情報を基にして薬剤師が調剤を行い、医師から処方された薬を受け取る前には服薬指導を受ける必要があります。

支払い方法は各医療機関によって異なりますが、
・アプリ内でクレジットカードなどを利用して支払い
・銀行振り込み
・次回直接受診時にまとめて支払い
の3つがオンライン診療利用時の基本的な支払い方法です。

オンラインによる診療を受けることで、通院や受付にかかる時間を削減することができます。

仕事や授業があるとなかなかまとまった時間が取れずに受診を諦めてしまっていた方も多いと思いますが、オンライン診療は忙しい方でも利用しやすい診療方法です。

オンライン診療は問診のみの診察となるため、急な発熱や頭痛などの急性疾患に対応しきれないことがあります。けがをして患部が腫れてきたときもレントゲン検査などが必要になることがあるため、急性の疾患と同様にオンライン診療では対応できません。

また、オンラインでは診断が困難だと医師が判断した場合は、オンラインによる診察を受けても対面による診察を求められます。

急な体調の変化が起きたときは、オンライン診療を第一に選択すると適切な治療を受けるまでに余計な時間がかかってしまう可能性があるため、直接病院やクリニックなどの医療機関へ行き診療を受けましょう。

ただし、発熱がある場合は事前にかかりつけ医や各都道府県が設置している相談窓口に電話連絡して指示を受けてください。

調剤薬局で薬を受け取る前に、薬剤師から服薬指導を受けたことがあると思います。この服薬指導もオンラインで実施できるような制度が整いつつあり、今後はオンライン服薬指導を導入する調剤薬局が増える見込みです。

オンライン服薬指導が広く普及していくことで、オンライン診療とオンライン服薬指導を組み合わせて自宅で医師の診察から薬の受け取りまで完結できるようになると期待されています。

参考文献
厚生労働省　オンライン診療に関するホームページ
厚生労働省　オンライン診療の適切な実施に関する指針 平成 30 年３月 （令和元年７月一部改訂）
厚生労働省　新型コロナウイルス感染症の拡大に際しての電話や情報通信機器を用いた診療等の 時限的・特例的な取扱いについて
厚生労働省　新型コロナウイルス感染症の感染拡大を踏まえたオンライン診療について

最近ではオンライン診療を行っている病院も増えており、誰でも気軽に相談できるという状況が生まれています。

オンライン診療は、
・受付や会計の待ち時間が短縮される。
・自宅や外出先で診療が受けられる。
・院内処方の場合くすりが自宅に届く。
・院内感染・二次感染のリスクがない。
などのメリットがあり、非常に便利なサービスです。

SOKUYAKUアプリでは、多数の診療科目や全国から病院を探すことができます。

また、新型コロナウイルス感染症の検査は、医療機関以外の自宅でも実施が可能です。

SOKUYAKUアプリで、ビデオ通話にて診療をご受診頂き、PCR検査をご希望の場合は、SOKUYAKUアプリからご自宅で唾液採取して頂く検査キットをご注文頂けます。

周辺への感染の可能性を配慮して外出を控えたいやその他事情により、病院に行くことが難しい場合は、オンライン診療を検討してみてはいかがでしょうか。